La esmeralda debe su nombre a la palabra griega smaragdos, que significa "brillar". Es una piedra preciosa muy utilizada en joyería, junto con diamantes, rubíes y zafiros. La esmeralda pertenece a la familia de los berilos, que procede de la antigua palabra griega beryllos.

La dureza de las esmeraldas varía entre 7,5 y 8/10 en la escala de Mohs. Esto significa que pueden engastarse y llevarse a diario, aunque hay que tener cuidado de no exponerlas a choques térmicos, ya que la esmeralda es más sensible que el zafiro o el rubí. Las esmeraldas se reconocen no sólo por su color característico, sino también por sus inclusiones distintivas, conocidas como "jardines de esmeraldas". Éstas se forman durante el crecimiento natural de la piedra; no existe una esmeralda "pura". Es sin duda una de las gemas con mayor número y variedad de inclusiones, tanto más cuanto que los lapidarios las rellenan con un proceso conocido como engrasado. La esmeralda también presenta chatoyancy y asterismo, que pueden revelarse mediante el tallado en cabujón. Como todas las piedras preciosas, las esmeraldas se expresan en quilates.

La esmeralda debe su característico color verde a una mezcla de cromo y vanadio. Cuando una esmeralda tiene un equilibrio perfecto entre estos dos componentes, y muy poco hierro, la piedra tiene un color verde puro. Estas esmeraldas son las más apreciadas y caras del mercado. Si una esmeralda no contiene suficiente cantidad de uno de estos dos componentes, puede tender al amarillo. En este caso, la gema se denomina berilo verde-amarillo en lugar de esmeralda. Además, una esmeralda que contenga una cantidad significativa de hierro tendrá matices de azul que darán un tono más oscuro al verde de la piedra.

Los mayores yacimientos de esmeraldas se encuentran principalmente en Colombia, Brasil, Zimbabue, Zambia, Sudáfrica, Afganistán, India, Madagascar, Mozambique y Pakistán. La esmeralda es una piedra común y abundante, pero su rareza y, por tanto, su precio vienen determinados por la intensidad de su característico color verde y su pureza.

El nombre zafiro procede de la palabra latina "sapphirus", a su vez derivada del griego antiguo "he sappheiros", que significa "piedra preciosa". El zafiro verde es una piedra preciosa que pertenece a la familia de los corindones; puede ser de cualquier color excepto rojo, que sólo se conoce como rubí. En los últimos años, ha aumentado la demanda de zafiro azul/verde, conocido como "zafiro cerceta".

El zafiro tiene una dureza de 9/10 en la escala de Mohs, lo que lo sitúa justo por debajo del diamante y al mismo nivel que el rubí. Es, por tanto, una piedra especialmente dura y se utiliza mucho en joyería por este motivo, así como por su amplia gama de colores. El zafiro es también una piedra pleocroica, lo que significa que cambia de color según el ángulo desde el que se mire. El brillo del zafiro es vítreo y, como todos los demás corindones, puede presentar asterismo, conocido como "zafiro estrella" u "zafiro ojo de gato", sobre todo cuando se talla en cabujones. Este colorido se debe a la gran cantidad de agujas de rutilo de la piedra, que le confieren un brillo sedoso. Como todas las piedras preciosas, el zafiro se expresa en quilates.

El zafiro es una piedra llamada "alocromática", lo que significa que puede ser de cualquier color excepto rojo, pero es más famoso por su característico azul. El color verde del zafiro se debe a la presencia de trazas de hierro y cromo en su estructura química. 

Hoy en día, los zafiros verdes naturales son raros; la mayoría proceden de Madagascar, Tanzania, Kenia y Sri Lanka, pero también pueden encontrarse en Brasil y Australia.

La turmalina verde o verdelita está clasificada como piedra preciosa. La familia de la turmalina incluye un gran número de variedades con distintos nombres, que se distinguen por su color o composición química. La turmalina toma su nombre del cingalés "thuramali" y a menudo se la denomina "piedra de colores mezclados". Originalmente, este término se refería a todas las piedras desconocidas. Según la antigua creencia egipcia, la turmalina cayó a la tierra a través de un arco iris, lo que explica su diversidad de colores.

La turmalina tiene una dureza de entre 7 y 7,5/10 en la escala de Mohs, y se utiliza mucho en joyería por su amplia gama de colores. Como todas las piedras preciosas, la unidad de peso de la turmalina se expresa en quilates.

La turmalina, como el zafiro, es una piedra alocromática. La turmalina verde se denomina "verdelita" y debe su tonalidad verde a la presencia de hierro y titanio. Su color verde puede variar del verde botella al verde oliva, pasando por el amarillo verdoso. En cuanto a sus otras tonalidades, una turmalina roja se llama Rubelita, una turmalina marrón-amarilla se llama Dravita, una turmalina azul se llama Indigolita, una turmalina violeta-rosa se llama Siberita y una turmalina negra se llama Schörl.

La turmalina se encuentra en todo el mundo: desde Estados Unidos hasta Rusia, pasando por África. Todavía se extrae principalmente de minas de Afganistán, Angola, Brasil y Sri Lanka.

El peridoto es una piedra fina de la familia del olivino. El olivino se descubrió en el antiguo Egipto, en la isla de Zabargad, donde ya se extraía para joyería en el año 1500 antes de Cristo. El peridoto se distingue por su color vibrante y único.

El peridoto tiene una dureza media de 6,5/10 en la escala de Mohs, lo que lo convierte en una piedra fina y frágil que se puede engarzar. Los peridotos oscuros pueden aclararse calentándolos. El peridoto puede presentar chatoyancy y asterismo, aunque es poco frecuente. Como todas las piedras preciosas, el peridoto se expresa en quilates.

El peridoto es una piedra idiocromática, por lo que sólo existe en un color: el verde. El peridoto debe su hermoso color verde oliva a la presencia de hierro en su estructura; si el contenido de hierro es bajo, el color será verde pálido tendente al amarillo; por el contrario, una alta concentración de hierro producirá un verde oliva pronunciado con ocasionales matices de marrón.

El peridoto procede de Myanmar, Sudáfrica, Australia, Brasil, China, Eritrea, Estados Unidos, Kenia, México, Noruega, Pakistán, Sri Lanka y Tanzania.

La tsavorita es una piedra fina descubierta en 1947. Pertenece a la familia de los granates y, más concretamente, a los granates "grossulares". Elnombre de tsavorita procede de la reserva natural de Tsavo, en Kenia, a pocos kilómetros de Tanzania. La tsavorita resulta ser un granate que contiene cromo, lo que le confiere su color verde.

Esta piedra está clasificada entre 6,5 y 7,5/10 en la escala de Mohs, lo que la convierte en una piedra bastante frágil. Se utiliza poco en joyería, pero su color único la hace muy atractiva. Es una piedra que no necesita ningún tratamiento por parte del hombre, salvo el corte y el engaste, ya que el brillo de su color verde natural es suficiente por sí mismo. Además, contiene muy poco por naturaleza. La tsavorita, como la esmeralda, el zafiro verde y el peridoto, también puede presentar chatoyancy. Como todas las piedras, el granate tsavorita se expresa en unidades de peso en quilates.

El color verde de la tsavorita se debe a la presencia de trazas de cromo y/o vanadio en su estructura química. Otras tonalidades del granate grossular son el granate hessonita para las variedades anaranjadas, el granate hidrogrossular para las variedades verdes y rosadas y el granate leuco para las variedades incoloras.

Kenia y Tanzania son los dos principales países de origen de la tsavorita, pero también puede encontrarse en Madagascar, Malí, Canadá y Pakistán.